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Día Mundial de la Infancia: un año más, cifras que dan miedo

Caracas. YVKE/Agencias. | 20 noviembre de 2008

Los derechos de los niños son violados de forma masiva en el mundo, recordó este jueves el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef), con ocasión del Día Mundial del Niño.

La Convención de los derechos del Niño existe desde 1989, pero es papel mojado. Los menores son objeto de violencia, explotación, abusos, mala salud, desplazamientos por conflictos armados, ausencia de educación y muchas otras violaciones de sus derechos.

Maltratados, explotados, desplazados, traficados, marginados... asesinados. Estos adjetivos, que nunca deberían ir junto a la palabra "niño", son los que, un año más, llenan los informes del Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF). Los datos, como cada año, dan vértigo:

* Unos 51 millones de nacimientos quedan sin registrar cada año en los países en desarrollo.

* Unos 218 millones de niños entre los 5 y los 14 años están involucrados en trabajo infantil.

* En los países en desarrollo, más de 60 millones de mujeres de entre 20 y 24 años fueron casadas antes de la edad de 18 años, de las cuales la mitad viven en el Sur de Asia.

* Se calcula que 1,2 millones de niños son víctimas del tráfico de menores cada año.

* Más de 300 mil niños soldados, algunos de sólo ocho años, son explotados en conflictos armados en más de 30 países.

* Más de 2 millones de niños se calcula que han muerto desde 1990 como resultado directo de conflictos armados.

* Más de 1 millón de niños en todo el mundo son detenidos por fuerzas del orden.

* Unos 143 millones de niños son huérfanos de uno o de ambos progenitores.

* Se calcula que 70 millones de mujeres y chicas vivas actualmente han sido sometidas a algún tipo de mutilación genital.

* Unos 2 millones de niños son explotados a través de la prostitución y la pornografía.

* 40 millones de niños menores de quince años sufren abusos o negligencias en sus cuidados que requieren atención sanitaria y social.

La Organización Mundial contra la Tortura (OMCT) advirtió que el principio de la prohibición total de esta práctica se ha visto erosionado en los últimos años por relativismos de tipo político, económico y social, lo que no ha dejado al margen a los niños.

"Los niños no se han librado de las graves violaciones de los derechos humanos provocadas por la llamada guerra contra el terrorismo", señaló la organización, que citó como ejemplo que, desde 2002, "muchos jóvenes menores de 18 años han sido capturados y detenidos en centros de detención de Estados Unidos en Afganistán, Irak y Guantánamo".

La búsqueda de grandes beneficios ha dejado a los niños expuestos a graves riesgos como la prostitución y la pornografía.

Este mismo viernes, una redada entre distribuidores de pornografía infantil, realizada de forma simultánea en toda Alemania, reveló la existencia de 12.700 usuarios de páginas de Internet de contenido pedófilo, que no están prohibidas por la ley en muchos países.

Ser niño en América Latina

Al menos 2 millones de niños son abusados sexualmente cada año en América Latina y el Caribe, lo que viene a dar una media de 228 abusos infantiles por hora, informó UNICEF.

Los datos recopilados por UNICEF revelan que entre el 70% y el 80% de las víctimas de abuso sexual son niñas, que en la mitad de los casos viven con sus agresores y en tres cuartas partes son familiares directos.

"Son muchas las madres que, aún ante la certeza de un abuso perpetrado por sus propios maridos, deciden callar ante la imposibilidad de sostener el hogar en caso de denunciarlo", dijo en un comunicado Nils Kastberg, Director Regional de UNICEF para América Latina y el Caribe.

Para Kastberg, el machismo, sumado a la violencia de género, es otro factor determinante en la violencia sexual contra los niños. "Se necesita un movimiento de hombres que repudien esta mal llamada masculinidad y se conviertan en un factor de protección. Las niñas no son juguetes sexuales de los adultos", dijo Kastberg.

Ha habido avances en los países de la región en cuanto a legislación que penaliza el abuso sexual infantil, pero "la explotación sexual crece, y con cada nueva tecnología que se crea, se inventan nuevos métodos para explotar niños", denuncia Kastberg.

Para Jeanne Gough, Directora Regional Adjunta de UNICEF para América Latina y el Caribe, el problema es que la sociedad "ha aceptado la violencia" como parte de nuestra cultura, en particular entre la pobreza extrema, el contexto en el que se observan más casos de explotación.

UNICEF apunta que las soluciones pasan por el cumplimiento de las leyes, la educación y el cambio de actitud que evite la impunidad.

Del 25 al 28 de noviembre, más de 150 países se reunirán por primera vez en América Latina para buscar soluciones globales ante este problema en el III Congreso Mundial contra la Explotación Sexual de Niñas, Niños y Adolescentes que se celebrará en Brasil.

3 de cada 10 asesinados en América Latina son menores.

Además de la violencia sexual, se estima que 6 millones de menores sufren en la región violencia familiar, de los que 80.000 mueren cada año.

En Costa Rica, el 32% de las mujeres entrevistadas y el 13% de los hombres han sufrido abusos sexuales durante la niñez, en Nicaragua el 26% de las mujeres y el 20% de los hombres. En Colombia, el 42% de las mujeres confesó que sus parejas castigan a sus hijos a golpes, mientras que en Chile, un 75,3% de los niños y niñas entrevistados dijo sufrir algún tipo de violencia paterna.

UNICEF apunta que el 28,7% de las víctimas de homicidios en América Latina son menores.